Il cuore è un organo cavo, grosso circa come un pugno, situato sul diaframma e tra i polmoni. Un cuore normale ha 4 cavità o camere (i ventricoli sinistro e destro sono le camere più basse, gli atri sinistro e destro sono le camere più alte) e 4 valvole (mitrale e tricuspide, aortica e polmonare). Le valvole garantiscono che il sangue scorra nella direzione giusta. Le pareti del cuore sono composte di cellule muscolari cardiache, collageno e piccole vene ed arterie (chiamate rispettivamente, venule e arteriole). La parete del ventricolo sinistro è normalmente circa tre volte più spessa di quella del ventricolo destro. Lo spessore della parete del ventricolo sinistro è solitamente simile in tutte le sue porzioni e negli adulti misura circa 10 millimetri (mm) o meno sull’ecocardiogramma (nella fase di rilasciamento e riempimento della cavità, ovvero la diastole).